Nhật Bản được hứa hẹn Thế vận hội 1940, nhưng Thế chiến II đã buộc nước này phải từ bỏ vinh dự này. Và chỉ đến năm 1964, thủ đô của Nhật Bản một lần nữa được chọn làm nơi tổ chức Thế vận hội Olympic. Đó là Thế vận hội đầu tiên được tổ chức ở châu Á.
Tokyo nghiêm túc tiếp cận chuẩn bị cho một kỳ nghỉ lớn. Trước thềm Thế vận hội, họ đã xây dựng lại thành phố một cách đáng kể: họ phá hủy nhiều quận cũ, xây dựng đường cao tốc mới, cầu, xây dựng các cơ sở thể thao hiện đại, khôi phục sân vận động và hồ bơi cũ.
Thế vận hội XVIII quy tụ 5140 vận động viên đến từ 93 quốc gia. Lần đầu tiên, Algeria, Cameroon, Bờ Biển Ngà, Congo, Mali, Nigeria, Senegal, Zanzibar, Chad, Trinidad và Tobago, Cộng hòa Nhân dân Mông Cổ, cũng như Nepal tham gia Thế vận hội. Đội của Cộng hòa Nam Phi đã bị đình chỉ tham gia cuộc thi phân biệt chủng tộc. Các đội của Bắc Triều Tiên, Indonesia, Barbados và Ecuador cũng bị đình chỉ trong cuộc thi.
Vào ngày 10 tháng 10, khoảng 90 nghìn khán giả đã tập trung tại sân vận động Olympic. Các vận động viên được chào đón bởi Hoàng đế Nhật Bản Hirohito và chủ tịch của ban tổ chức, Dangoro Yasukawa.
Chương trình Thế vận hội chưa bao giờ rộng lớn đến thế. Nó đã được bổ sung với Judo và bóng chuyền nam và nữ. Một tính năng đặc biệt của các Trò chơi này là tăng sự cạnh tranh đáng kể trong tất cả các loại hình thi đấu. Trong cuộc thi, 77 kỷ lục Olympic và 35 kỷ lục thế giới đã được thiết lập.
Tại Thế vận hội năm 1964, các vận động viên từ Liên Xô đã giữ được sự ưu việt của họ trong bảng xếp hạng đội không chính thức, giành 96 huy chương, trong đó 30 huy chương vàng. Các vận động viên Mỹ đã mang về cho đội tuyển quốc gia 90 huy chương, đội Nhật Bản chiếm vị trí thứ ba, đầu tiên lọt vào top ba.
Thế vận hội mùa hè Nhật Bản được nhớ đến với màn trình diễn xuất sắc của các vận động viên cử tạ Liên Xô. Alexey Vakhonin, Rudolf Plukfelder, Vladimir Golovanov và Leonid Zhabotinsky nhận huy chương vàng, Viktor Kurentsov, Yuri Vlasov và Vladimir Kaplunov - bạc.
Vận động viên thể dục dụng cụ Liên Xô, Larisa Latynina đã giành được 2 huy chương vàng, 2 bạc và 2 huy chương đồng. Cô đã mang tổng số giải thưởng Olympic của mình lên 18, trở thành nhà vô địch về số lượng huy chương giành được.
Lần đầu tiên tại Thế vận hội, máy tính được sử dụng để thu thập và lưu trữ kết quả. Ngoài ra, lần đầu tiên từ đấu trường Olympic, truyền hình được phát đến các châu lục khác.
