Năm 1972, Ủy ban Olympic quốc tế đã ủy thác tổ chức Thế vận hội mùa đông Nhật Bản. Các cuộc thi quốc tế lớn nhất đã được tổ chức tại Sapporo, thành phố chính của Hokkaido - hòn đảo cực bắc của Nhật Bản. Khí hậu của nơi này với mùa đông đủ ấm và tuyết rơi dày rất thích hợp để tổ chức trượt tuyết.
Tổng cộng, 35 quốc gia đã tham gia Thế vận hội. Những trò chơi này là lần đầu tiên cho các đội của Đài Loan và Philippines. Các trường hợp đã thành công, và cuộc thi được tổ chức mà không có xung đột chính trị và tẩy chay nghiêm trọng, trái ngược với các trò chơi mùa hè cùng năm ở Munich.
Thế vận hội được tổ chức ở mức rất cao. Một trong những mục tiêu của Nhật Bản là chứng minh những thay đổi trong nước đối với toàn thế giới. Thật vậy, vào những năm bảy mươi, sự phát triển nhanh chóng của nền kinh tế Nhật Bản vẫn tiếp tục, biến nó thành một cường quốc. Và trò chơi đã trở thành một yếu tố cần thiết của uy tín cho đất nước.
Tại Thế vận hội này, các quốc gia xã hội chủ nghĩa thể hiện mình rất tốt. Trong bảng xếp hạng huy chương không chính thức nói chung, vị trí đầu tiên thuộc về Liên Xô. Hầu hết các giải thưởng đã giành được bởi những người trượt tuyết Liên Xô. Ví dụ, Galina Kulakova đã có được 3 giải vàng. Nơi đầu tiên được thực hiện bởi các cầu thủ khúc côn cầu Liên Xô. Một mức độ cao cũng được thể hiện bởi trượt băng nghệ thuật Liên Xô. Vàng đã giành được bởi một cặp Irina Rodnina và Alexei Ulanov, bạc - bởi Lyudmila Smirnova và Andrey Suraikin. Ngoài ra, người thứ hai là Serge Chetverukhin với chương trình đơn nam. Cần lưu ý và những thành công của biathletes Liên Xô - trong cuộc đua đồng đội nam họ đã nhận được vàng.
Vị trí thứ hai thuộc về đội GDR. Cô đặc biệt nổi bật trong luge - các vận động viên của đội này đã được trao ngay lập tức với ba huy chương vàng, hai bạc và ba huy chương đồng.
Nhà lãnh đạo truyền thống trong các môn thể thao mùa đông - Na Uy - chỉ đứng thứ bảy và Hoa Kỳ - thứ năm. Nhật Bản, bà chủ của các trò chơi, chỉ nhận được ba huy chương, chiếm vị trí thứ 11. Cũng khá không thành công là màn trình diễn của đội Canada. Cô chỉ nhận được một huy chương - bạc trong môn trượt băng nghệ thuật đơn nữ. Và hơn một nửa số quốc gia - 18 - hoàn toàn không nhận được huy chương.
Thế vận hội năm 1972 được tổ chức ở cấp độ chuyên nghiệp rất cao. Kết quả là, sau vài năm, ứng dụng Nhật Bản sau đây đã được chấp thuận. Thế vận hội mùa đông 1988 được tổ chức tại Nagano.
