Linh vật đầu tiên của Thế vận hội Olympic xuất hiện vào năm 1968 tại Grenoble. Vì đó là hình ảnh của một vận động viên trượt tuyết được đặt tên Schuss. Nhưng chính thức, anh chưa được coi là một lá bùa hộ mệnh. Anh ta bước vào tập hợp tất cả các biểu tượng Olympic 4 năm sau tại Thế vận hội tiếp theo.
Linh vật Olympic là tinh hoa của những gì ban tổ chức cuộc thi muốn truyền tải tới người hâm mộ phong trào Olympic. Mỗi linh vật của Thế vận hội là một biểu tượng nhất định của một thành phố. Và một trong những cuộc hẹn của ông là nói về ý nghĩa văn hóa và lịch sử của khu vực nơi Thế vận hội sẽ được tổ chức. Các ý tưởng của Thế vận hội trong tương lai cũng nên được nhìn thấy trong nhân vật được đề xuất.
Theo quy định, hình ảnh của các loài động vật đặc trưng của một khu vực hoặc một quốc gia nói chung được sử dụng như một linh vật Olympic. Chẳng hạn, chú gấu nổi tiếng là biểu tượng của Thế vận hội Olympic năm thứ 80 tại Moscow. Thật vậy, chính xác là với động vật này ở nước ngoài mà Nga thường được liên kết. Ngoài ra, gấu là một động vật mạnh mẽ và trong một số tình huống thậm chí còn nhanh nhẹn. Cụ thể, như vậy nên là các vận động viên đang chiến đấu cho giải vô địch thế giới.
Nhân vật hư cấu cũng có thể là biểu tượng của Thế vận hội. Ví dụ, Thế vận hội Olympic mùa hè ở Atlanta được đại diện bởi nhân vật hư cấu do máy tính tạo ra. Nó trở nên tuyệt vời đến nỗi chính các nhà tổ chức đã cảm thấy khó khăn để xác định đó là ai. Tên nhân vật này phản ánh, vì nó hóa ra là kết quả của việc giảm cụm từ tiếng Anh Nó là gì? Izzy trông giống như một người đàn ông nhỏ bé với đôi mắt bị đốt cháy, với cái miệng rộng, lông mày cao, trong đôi giày và găng tay ngộ nghĩnh. Ngoài ra, nhân vật này được trang bị một cái đuôi mà các vòng tròn Olympic được đeo. Mặc dù thực tế là nó cực kỳ bất thường và đáng nhớ, anh được gọi là lá bùa thảm khốc nhất trong toàn bộ lịch sử của phong trào Olympic.
Một số bùa được trình bày không phải bởi một nhân vật, mà bởi nhiều nhân vật cùng một lúc. Vì vậy, ví dụ, một cặp nhân vật giống hệt nhau đã được sử dụng tại Thế vận hội Olympic XV năm 1988 ở Calgary - đây là hai con gấu Bắc cực Heidi và Howdy. Một cặp búp bê dân gian, Hakon và Kristin, là biểu tượng của Thế vận hội Lillehammer năm 1994. Một cặp khác đại diện cho Thế vận hội Athens 2004 - đây là những con búp bê Thebos cổ. Thế vận hội Olympic XVIII ở Nagano được đại diện bởi bốn con cú đầy màu sắc. Phần còn lại của Trò chơi nổi bật với nhiều nhân vật với số lượng nhân vật khổng lồ. Vì vậy, ví dụ, linh vật của Thế vận hội ở Sydney là các loài động vật kookaburra, thú mỏ vịt và echidna. Salk Lake City được đại diện bởi thỏ rừng, chó sói và gấu. Tại Torino, khách của Thế vận hội được chào đón bởi khối băng tuyết Niva và khối băng Glies. Thế vận hội mùa đông Vancouver được tổ chức dưới biểu ngữ của chú gấu bông, Bigfoot và nhân vật thần thoại. Trong bối cảnh đó, Bắc Kinh 2008 đặc biệt nổi bật, trong đó giới thiệu 5 sinh vật cùng một lúc là linh vật của cuộc thi thể thao: cá, gấu trúc, linh dương Tây Tạng, chim én và ánh sáng Olympic. Tất cả đều được miêu tả theo phong cách anime điển hình.
Các linh vật của Thế vận hội là những vật thể sống thực tế. Mỗi người trong số họ thậm chí có một tên. Vì vậy, ví dụ, chú gấu Olympic nổi tiếng được gọi là Mikhail Potaccach Toptygin.
Linh vật của Thế vận hội là chó, hải ly, đại bàng, hải cẩu, hổ, gấu trúc, chó sói và các đại diện khác của thế giới động vật. Mỗi ý tưởng được gửi đến ủy ban tuyển chọn của IOC, nơi kiểm tra sự tuân thủ của bố cục được tuyên bố với các yêu cầu của một cuộc thi cụ thể. Sau đó, tại một cuộc họp đặc biệt của ủy ban, một trong số họ đã được phê duyệt và cấp bằng sáng chế, do đó không chỉ trở thành linh vật của Thế vận hội Olympic, mà còn là một thương hiệu khá thành công. Theo các nghiên cứu, mọi người có niềm tin hơn rất nhiều vào sản phẩm nếu có một linh vật Olympic trên nhãn của nó.
