Thế vận hội mùa đông lần thứ 19 được tổ chức từ ngày 8 đến 22 tháng 2 năm 2002 tại Salt Lake City, thủ đô của Utah (Hoa Kỳ). Thành phố Salt Lake đã tổ chức Thế vận hội Olympic năm 1980 và tuyên bố sẽ tổ chức một trò chơi khác vào năm 1998, nhưng sau đó thua thành phố Nagano của Nhật Bản.
Các thành phố như Quebec từ Canada, Ostersund từ Thụy Điển và Sion từ Thụy Sĩ cũng đã áp dụng cho Thế vận hội mùa đông lần thứ 19. Nhưng Salt Lake City đã giành chiến thắng trong vòng bỏ phiếu đầu tiên, và với một lợi thế lớn.
Lễ khai mạc mang tính biểu tượng của các trò chơi được thực hiện bởi Tổng thống Hoa Kỳ George W. Bush. Lời thề Olympic thay mặt cho các vận động viên được thực hiện bởi người Mỹ James Shea. Linh vật của Thế vận hội là thỏ bột, chó sói Koper và gấu Cole.
Đối với giải thưởng đã chiến đấu với 2399 vận động viên từ 77 quốc gia. 75 bộ huy chương đã được chơi. Người chiến thắng trong giải vô địch đồng đội là đội Na Uy, người đã giành được 13 huy chương vàng, 5 bạc và 7 huy chương đồng. Ở vị trí thứ hai là đội tuyển Đức, đã nhận được 12 huy chương vàng, 16 bạc và 8 huy chương đồng, và vị trí thứ ba thuộc về đội tuyển Mỹ (10 huy chương vàng, 13 bạc và 11 huy chương đồng). Cần lưu ý rằng các vận động viên từ Trung Quốc và Úc lần đầu tiên giành huy chương vàng cho tất cả thời gian tham gia Thế vận hội mùa đông.
Đội Nga kết thúc ở vị trí thứ năm, giành 5 huy chương vàng, 4 bạc và 4 huy chương đồng. Với giai đoạn khó khăn 90 năm và giảm mạnh tài chính cho thể thao trong nước, kết quả đạt được nên được coi là khá khả quan.
Thật không may, lễ hội thể thao tuyệt vời này đã bị lu mờ bởi một số sự cố khó chịu. Ví dụ, một số người chiến thắng (bao gồm cả người chiến thắng trò chơi) đã bị kết án về doping. Theo đó, kết quả của họ đã bị hủy bỏ, và các biện pháp trừng phạt được quy định bởi các quy tắc đã được áp dụng cho chính các vận động viên. Ngoài ra, có một trường hợp, không có điểm tương đồng, sau chiến thắng trong trò trượt băng nghệ thuật của cặp vợ chồng người Nga Berezhnaya - Sikharulidze, cặp vợ chồng Á hậu Canada - Peletier đã gây ồn ào, buộc tội phái đoàn Nga gây áp lực với các thẩm phán. Một trong những thẩm phán đã tham gia vụ bê bối rực lửa, người đã kể một câu chuyện rất đáng ngờ mang lại cảm giác rẻ tiền về mafia thể thao Nga. Kết quả là, nó đã được quyết định: trao giải nhất cho môn trượt băng nghệ thuật cho cả các vận động viên Nga và Canada.