Luôn có một cuộc đấu tranh ngoan cố để giành quyền đăng cai Thế vận hội Olympic giữa các quốc gia đã nộp đơn đăng ký. Thế vận hội mùa đông năm 1980 cũng không ngoại lệ. Địa điểm là thị trấn Lake Placid yên tĩnh của Mỹ, đã tổ chức Thế vận hội mùa đông năm 1932.
Sự lựa chọn Hồ Placid làm nơi tổ chức Thế vận hội Olympic mùa đông lần thứ mười ba đã được công bố vào tháng 10 năm 1974 tại phiên họp thứ 74 của Ủy ban Olympic quốc tế (IOC). Ban đầu, ngoài Hoa Kỳ, thêm bốn quốc gia đấu tranh cho quyền tổ chức Thế vận hội mùa đông tiếp theo: Canada, Pháp, Na Uy và Cộng hòa Liên bang Đức. Trong bối cảnh đề xuất của họ, cơ hội của một Hồ nước nhỏ với dân số khoảng hai nghìn người, bên cạnh việc tổ chức Thế vận hội năm 1932, dường như gần như không có. Tuy nhiên, bốn ứng viên khác đã rút đơn, vì vậy IOC không có lựa chọn nào khác ngoài việc ủy quyền cho Hồ Placid quyền đăng cai Thế vận hội Olympic mùa đông một lần nữa.
Tại sao các ứng viên khác đột nhiên từ bỏ cuộc đấu tranh cho quyền tổ chức các trò chơi và rút lại các ứng cử viên của họ? Quyết định của họ nên được xem xét có tính đến tình hình chính trị thời đó. Liên Xô và Hoa Kỳ đã đấu tranh để giành quyền đăng cai Thế vận hội Mùa hè 1980, trong khi rõ ràng có nhiều người ủng hộ các trò chơi này ở Moscow. Nếu Hoa Kỳ không nhận được quyền tổ chức các trò chơi mùa hè hoặc mùa đông, điều này sẽ được coi là một thất bại lớn trong lĩnh vực chính trị. Do đó, hầu như không có nghi ngờ rằng Canada, Pháp, Na Uy và Cộng hòa Liên bang Đức đã rút các ứng cử viên của họ một cách chính xác theo thỏa thuận với Hoa Kỳ. Kết quả là sự lựa chọn tại phiên họp thứ 74 của IOC of Lake Placid là nơi tổ chức Thế vận hội Olympic mùa đông, và tại phiên họp tiếp theo của IOC vào ngày 23 tháng 10 cùng năm, Moscow đã được phê duyệt là nơi tổ chức Thế vận hội Mùa hè 1980. Do đó, sự ngang nhau giữa các siêu cường được duy trì, điều mà Ủy ban Olympic có lẽ rất vui mừng, điều không bao giờ muốn trở thành cực đoan trong các tranh chấp giữa Liên Xô và Hoa Kỳ.
Đây không phải là lần đầu tiên IOC gặp phải tình huống khó khăn. Vì vậy, vào năm 1970, ông đã đưa ra quyết định thực sự của Solomon khi xác định địa điểm tổ chức Thế vận hội Mùa hè 1976. Những người thách thức là Moscow, Los Angeles và Montreal. Nhận thấy rằng việc lựa chọn một siêu cường chắc chắn sẽ làm phức tạp mối quan hệ với người khác, IOC đã chọn Montreal làm nơi tổ chức Thế vận hội. Điều thú vị là vào đầu năm 1980, Hoa Kỳ yêu cầu Ủy ban Olympic hủy bỏ việc tổ chức Thế vận hội Olympic mùa hè ở Moscow là một trong những biện pháp trừng phạt cho việc đưa quân đội Liên Xô vào Afghanistan, nhưng IOC đã không đưa ra quyết định như vậy.
Những người chiến thắng trong Thế vận hội Olympic mùa đông năm 1980 tại Hồ Placid trong bảng xếp hạng huy chương tổng thể là các vận động viên Liên Xô đã giành được 10 giải vàng, 6 bạc và 6 đồng. Vị trí thứ hai đã được những người Olympus từ CHDC Đức giành được với 9 huy chương vàng, 7 bạc và 7 đồng. Vị trí thứ ba thuộc về các vận động viên đến từ Hoa Kỳ đã nhận được 6 giải vàng, 4 bạc và 2 giải đồng.
