Thế vận hội Munich năm 1972, thật không may, được biết đến không phải do công lao của các nhà tổ chức hoặc vận động viên. Sau đó, cuộc tấn công khủng bố đã xảy ra, trở thành một trong những sự kiện tồi tệ nhất từng làm lu mờ Thế vận hội Olympic.
Thế vận hội Olympic XX, được tổ chức vào tháng 9 năm 1972 tại Munich, trở nên khét tiếng vì một cuộc tấn công của những kẻ khủng bố Palestine vào đại diện của phái đoàn Israel. IOC, giống như chính quyền Đức, nhận thức rõ rằng một cuộc tấn công khủng bố sẽ diễn ra tại Thế vận hội, và các nhà phân tích thậm chí đã dự đoán 26 kịch bản có thể xảy ra cho hành vi của mình, để những người tổ chức sự kiện có thể điều chỉnh hành động của họ và bảo vệ cư dân của làng Olympic. Tuy nhiên, thật không may, các biện pháp cần thiết đã không được thực hiện.
Một phần lý do của vụ tấn công khủng bố là lệnh cấm sự tham gia của liên đoàn thanh niên Palestine trong Thế vận hội Olympic XX. Mục đích của nhóm Tháng Mười Đen là bắt giữ các đại diện của phái đoàn thể thao Israel để trao đổi con tin sau đó cho những kẻ khủng bố Palestine đang ở trong tù vào thời điểm đó. Ngoài ra, kế hoạch của họ bao gồm việc giết một số vận động viên, điều này sẽ cho phép gây thêm áp lực đối với chính quyền Israel và sẽ không liên quan đến nhu cầu đối phó trực tiếp với chính các chính trị gia, điều khó khăn hơn nhiều.
Sáng sớm ngày 5 tháng 9, 8 kẻ khủng bố trong bộ đồ huấn luyện và ba lô chứa đầy vũ khí đã vào làng Olympic. Họ được chú ý, nhưng những người trong làng quyết định rằng họ là vận động viên. Khi đến được tòa nhà nơi người Israel sống, những kẻ khủng bố đã xông vào, bắn hai vận động viên và bắt chín người làm con tin. Trình độ chuyên môn thấp và sự huấn luyện chuyên môn kém của các nhà đàm phán và hoạt động giải thoát con tin đã khiến tất cả 9 vận động viên bị bắt chết trong khi ba kẻ khủng bố sống sót, và sau đó chính quyền Đức đã thả họ. Nạn nhân của vụ tấn công cũng là một phi công trực thăng và một sĩ quan cảnh sát.
Đó là vào năm 1972, IOC lần đầu tiên quyết định nghỉ một ngày để tổ chức Thế vận hội. Nhiều vận động viên và khách rời Munich, lo sợ cho cuộc sống của họ. Người Israel đã bị từ chối dẫn độ trong phiên tòa xét xử những kẻ khủng bố còn sống Samir Mohammed Abdullah, Abdel Khair Al Dnaoui và Ibrahim Masoud Badran. Danh tiếng của chính quyền Đức đã bị mờ nhạt một cách vô vọng, và họ đã không thành công trong việc rửa sạch sự xấu hổ ở Munich sớm. Sau đó, ở Đức, một đơn vị đặc biệt được thành lập để chống khủng bố, nhờ đó, việc tiến hành các hoạt động giải phóng con tin thành công hơn so với năm 1972.
