Thế vận hội Mùa hè 1908 trong phạm vi của họ, số lượng khách và vận động viên đã vượt qua tất cả các Thế vận hội được tổ chức trước đó. Họ là những Trò chơi đầu tiên mà đại diện của Thổ Nhĩ Kỳ, Nga, Iceland và New Zealand tham gia.
Bốn thành phố đã chiến đấu để giành quyền đăng cai Thế vận hội Olympic mùa hè năm 1908 - Milan, Berlin, Rome và London. Người Đức là những người đầu tiên từ bỏ yêu sách của họ, vì Ủy ban Olympic quốc gia không thể đồng ý về một sự kiện với chính phủ. IOC đã quyết định ủng hộ Ý, nhưng đại diện của Rome và Milan không thể đồng ý thành phố nào xứng đáng hơn với Thế vận hội. Vì vậy, London, trong đó ban đầu, nó không có kế hoạch tổ chức Thế vận hội, trở thành lựa chọn duy nhất.
Thế vận hội mùa hè 1908 đã thu hút các vận động viên năm 2008 từ 22 quốc gia, bao gồm cả Đế quốc Nga lần đầu tiên. Điều này vượt quá số lượng người tham gia trong tất cả các Thế vận hội Olympic hiện đại trước đó cộng lại. Chẳng hạn, tại Thế vận hội năm 1896, chỉ có 241 người tham gia. Kể từ khi Ý từ chối đăng cai Thế vận hội chỉ một năm trước khi sự kiện diễn ra, London đã phải vội vã xây dựng một sân vận động khổng lồ, White City, có thể chứa 100.000 khán giả.
Địa điểm cho các cuộc thi trong các môn thể thao sau đây đã được chuẩn bị: trượt băng nghệ thuật, băng ghế dự bị và bắn đạn, polo, quần vợt ngoài trời và trong nhà, chèo thuyền, giá đỡ, de-pom, thể thao dưới nước, đấm bốc, chèo thuyền, đấu vật, khúc côn cầu, thể dục dụng cụ, bắn cung, bóng đá, đấu kiếm, bóng bầu dục, đi xe đạp, lacrosse, lặn, bơi lội, điền kinh, bóng nước và kéo co. Phụ nữ tham gia ba loại cuộc thi - trượt băng nghệ thuật, quần vợt và bắn cung.
Các cuộc thi bắt đầu vào ngày 27 tháng 4 và lễ khai mạc chỉ được tổ chức vào ngày 13 tháng 7. Vì miếng đệm khó chịu này vào thời điểm Thế vận hội được mở, 25 bộ huy chương đã được chơi. Vị trí đầu tiên ở cuối Thế vận hội IV bởi một biên độ rộng được thực hiện bởi chủ sở hữu của nó - người Anh. Họ đã giành được 56 huy chương vàng, 51 bạc và 38 huy chương đồng. Các vận động viên Mỹ đã nhận được 23 huy chương vàng và 12 huy chương bạc. Thứ ba là người Thụy Điển với 8 huy chương vàng, 6 bạc và 11 huy chương đồng.
