Tại phiên họp thứ 91 của Ủy ban Olympic quốc tế năm 1984, Pháp đã đề cử hai thành phố của mình cùng một lúc cho Thế vận hội mùa đông và mùa hè. "Phiên bản mùa đông" may mắn hơn - trong một cuộc tranh chấp với năm thành phố châu Âu và một nước Mỹ khác, thành phố nhỏ Albertville đã bị đánh bại. Nó nằm ở phía đông nam của đất nước, gần biên giới với Ý và Thụy Sĩ.
Albertville là một thị trấn nhỏ với dân số dưới 20 nghìn người, nằm bên bờ sông Arly trên dãy núi Alps của Pháp. Sự khác biệt về độ cao trong thành phố và các khu trượt tuyết liền kề là gần 1700 mét, và cơ sở hạ tầng phát triển của Trung Âu tạo điều kiện lý tưởng để tổ chức các cuộc thi thể thao mùa đông.
Đặc biệt cho các lễ khai mạc và bế mạc, cũng như một số khởi đầu tại các vận động viên trượt băng trong thành phố, một sân vận động tạm thời cho 35 nghìn khán giả đã được chuẩn bị. Lần cuối cùng trong lịch sử Olympic, các cuộc thi trượt băng được tổ chức ngoài trời. Một phần của các cấu trúc sân vận động đã được chuyển đến từ Barcelona, nơi nó được sử dụng tại Thế vận hội mùa hè cùng năm. Ngay sau khi hoàn thành lễ bế mạc, nó đã được tháo rời và sau đó được sử dụng làm rạp xiếc du lịch.
Phần còn lại của cuộc thi được tổ chức không phải ở chính Albertville, mà ở chín ngôi làng và khu vực nghỉ dưỡng nằm gần đó. Nhảy trượt tuyết và kết hợp Bắc Âu đã được đưa đến Courchevel, những người trượt tuyết đã thi đấu ở Les Arcs và những người trượt tuyết ở Val d'Isere, Le Menuire và Meribel. Tại Meribel, các trận đấu của giải khúc côn cầu Olympic cũng được tổ chức. Biathlon và các cuộc thi trượt tuyết xuyên quốc gia được tổ chức tại Le Cezi, tự do - ở Tignes, và uốn tóc - ở Pralognan-la-Vanoise. Đường đua bobsleigh và trượt được chuẩn bị ở La Plana.
Tổng cộng, các cuộc thi trong 57 môn của 7 môn thể thao đã được đưa vào Thế vận hội Olympic mùa đông lần thứ 16. 1.800 người Olympic từ 64 quốc gia trên thế giới đã tranh giành chiến thắng, trong đó có sự chuẩn bị kỹ lưỡng nhất trong đội tuyển Đức, gần đây đã hợp nhất các vận động viên của CHDC Đức và FRG. Người Đức đã giành được 26 giải thưởng, 3 huy chương trước các đại diện của đội kết hợp của sáu nước cộng hòa cũ của Liên Xô.
